OS-hoppet Aaron Lindström – om pressen, protesen och drömmen om pallen i Cortina.

Kylan biter i kinderna. Publiken sorlar nedanför backen, men på startlinjen är det tyst. För Aaron Lindström, 25 år, är detta ögonblick då anspänningen är som värst.
– Jag försöker att inte tänka så mycket på hur det känns, utan mer fokusera på vad det är som ska göras. När jag sedan kommit i mål så känns det bra för då har jag förhoppningsvis gjort ett bra åk och både förberedelser och utförande har varit bra, säger han.

En skidåkare i blodet.

Aaron växte upp i en familj där skidåkning var en del av vardagen. Pappan hade tidigare tävlat i olika skidgrenar, storasystern sysslade också med skidåkning och för Aaron föll det sig naturligt att redan som tvååring börja åka skidor. Skidbacken blev en plats där han kände sig hemma och kunde utvecklas.
– Bland det roligaste för mig har varit utvecklingen. Att pusha gränserna och märka att det går framåt, det är drivkraften.
Aaron föddes med dysmeli, vilket innebär att vänster underarm saknas. Det har inneburit utmaningar, men också format både hans sätt att tänka och hans syn på livet. Där andra ser ett hinder, har Aaron tvingats hitta alternativa vägar.
– Skillnaden är att det blir mycket mer obalanserat med en arm, framför allt i skidåkningen. Jag får jobba hårdare med vissa muskler. Jag har alltid haft ett problemlösande mindset, säger han och ler.

I dag har Aaron ett helt team omkring sig – tränare, kostrådgivare, mental coach.
– Ju bättre man blir, desto större blir pressen. Då gäller det att kunna hantera den. Min mentala coach hjälper mig mycket med det, berättar han.

Protesen avgörande för resultatet.

En avgörande pusselbit i Aarons satsning är protesen. Den fungerar inte bara som balansstöd utan är en viktig del av hans redskap i backen.
– Om protesen inte fungerar kan hela åket förstöras. Det är en avgörande bit att den är rätt och att man hittar lösningar som fungerar för mig.

Han har precis inlett ett samarbete med Ottobock Care. Hans första kontakt med företaget var när han tävlade i Paralympics i Pyeongchang. Ottobock hjälpte honom med akut service då han fick problem med sin dåvarande protes. Nu ska de ta fram en ny, förbättrad modell inför kommande Olympiska spel.
– Jag kände direkt att de var hungriga och ville hjälpa mig. Det är så viktigt att de som ska ta fram min nya protes verkligen försöker sätta sig in i min situation och förstår vilka krafter det är som påverkar i backen. Det är skönt att processen med en ny protes har påbörjats och det känns betryggande att det är Ottobock Care som ska hjälpa mig.
För Aaron är det viktigt att kunna lita på utrustningen i de avgörande ögonblicken.
– Protesen är lika viktig som skidorna. När jag står på startlinjen måste jag veta att allt håller, annars kan jag inte prestera på topp.

”Fortsätt att drömma, även när det känns som tuffast.”

Aaron vill skicka med flera budskap till andra med funktionsnedsättningar som kan uppleva vardagen som tuff.
– När det kommer till fysiska begränsningar gäller det att hitta lösningar. Allas situation ser olika ut – någon saknar en arm, en annan ett ben. Du behöver ett mindset som ser problem som utmaningar, inte som omöjligheter. Försök ta dig över hindren och gör det bästa av det du fått. Till exempel slutade jag inte träna min vänstra arm bara för att jag inte kunde göra det på samma sätt som alla andra. Istället var jag beslutsam och uthållig för att hitta en egen väg. Det handlar mycket om inställning och om att hela tiden pusha sina gränser, säger han.
Han betonar också vikten av att både inspireras av andras lösningar och att själv våga prova sig fram.
– Se inte hinder som omöjliga. Hitta en väg framåt och fortsätt att drömma, även när det känns som tuffast.